Du lander ikke i Alperne, når du tager til Vemdalen, men du kan forvente en fantastisk smuk natur og et varieret skiløb. Vi sendte vores repræsentanter fra magasinet Outdoor Training til området, og lad det være klart fra start at vi blev positivt overrasket, da vi var et smut forbi destinationen, som indtil videre ikke er særlig kendt blandt os danskere. Et direkte skitog kan nemlig være til at mange familier vil komme til at elske dette område.
Så sidder man der. I godt selskab med gode venner, som alle brænder for skiløb. Folk, som har fået et par børn og er i slutningen af 30’erne, måske i starten af 40’erne, og hvor flere endda selv er uddannede skiinstruktører eller har et par sæsoner på bagen fra ‘gamle dage’. Dagen efter skulle jeg på tur til Vemdalen, så mit første spørgsmål rundt om bordet var helt naturligt; hvor mange kendte til området, og hvor mange havde været der. Svarene kom dog ikke helt som en overraskelse. Nok kendte flere området af navn, men ingen i min omgangskreds havde været der.
Det tænkte jeg meget over, da jeg dagen efter sad i toget på vej op gennem Sverige mod det, som jeg fra svenske venner havde hørt skulle ligge i utroligt smukke omgivelser på grænsen mellem Jämtland og Härjedalen. Her er natur og fjeldstemning, der kan gøre de fleste forpustede, og så byder området på forrygende godt alpint skiløb – både på og udenfor pisten. For ikke at snakke om et godt net af langrendsspor, var jeg blevet fortalt.
Om området
Jeg havde gjort mit hjemmearbejde og vidste, at Vemdalen består af de tre skiområder Björnrike, Vemdalskalet og Klövsjö/Storhogna.
Björnrike byder på brede, lange pister, der bølger let og smukt ned gennem skovene – og alle pisterne ligger mod syd, så der er sol hele dagen.
Området omkring Klövsjö/Storhogna er ren hygge, men det er også her nogle af Vemdalens skrappeste pister ligger – men selvfølgelig er der også en håndfuld rigtig børnevenlige pister til begynderne og familiens mindste.
Vemdalsskalet viste sig at være en ideel blanding af udfordring og afslapning. Området byder nemlig på teknisk krævende skiløb, såvel som ren hygge og snesjov for begyndere og børn – og naturligvis alt derimellem.
Jeg vidste også, at Vemdalen er et skiområde i rivende udvikling, og over de sidste 10 år er der blevet investeret ca. 320 millioner svenske kroner på liftsystemet i Vemdalens tre områder. Også i sæsonen 2015/16 vil der vanen tro være flere store nyheder. Blandt andet vil Hovdebanan være udskiftet med en ny ekspreslift med seks stole, Hovde Express, og både Vemdalsskalet og Björnrike får en ny børnebakke hver. Desuden udbygges Vemdalen Snow Park i Björnrike med nye aktiviteter.
Med tog på ski
Men først vil jeg lige vende tilbage til, at jeg rent faktisk befandt mig i et tog. For sidder du nu og tænker tog, var det ikke noget, man gjorde tilbage i 90’erne? Ja, så er du nok ikke alene. Ikke desto mindre er det et faktum, at man kan tage det såkaldte “Snetoget” hele vejen fra Malmø til Vemdalen i et direkte skitog med sovevogne og spisevogn. Af sted om aftenen fra København og så vågner man ellers frisk og veludhvilet på destinationen dagen efter. Et gammelkendt og gennemprøvet koncept, som mange af jer læsere sikkert vil huske fra dengang, turen gik i tog til Alperne med Skiekspressen fra Deutsche Bahn. Et koncept, som desværre blev droppet for et par år siden, da turen i toget blev udkonkurreret af fly, men som ikke desto mindre stadig er savnet af mange, da det trods alt er en helt særlig oplevelse at overnatte i et tog.
Men lad os bare slå fast, at selvom Snetoget er af ældre model – ja faktisk er det et gammelt interrailtog, som de driftige folk i Vemdalen sikkert har købt for en slik til formålet – så er dette en genial og billig måde at komme på ski, hvis man er en familie eller gruppe venner med egen kupe. Ikke luksus, men komfortabelt, nemt og hyggeligt, og ikke mindst bekvemt og lige til døren. Læg hertil en fin spisevogn, en masse kortspil i kupeen, og der er allerede masser af plusser på turen op.
Det er også muligt at flyve til Östersund eller Sveg med en mellemlanding i Stockholm, som tager ca. 4 timer. Du kan selvfølgelig også pakke bilen og tage turen på ca. 11 timer op gennem Sverige. Personligt mener jeg dog, at toget giver en ekstra oplevelse tilføjet skituren.
Det sagt, så er det jo ikke kun toget, der afgør, om området er et besøg værd, om end det giver plusser i bogen, at man som destination hyrer sit eget tog for at få sine gæster godt frem. Det er driftige mennesker i Skistar og Vemdalen, så dagen efter stod vi i Vemdalen og var klar til at stå på ski i et område, som svenskerne havde sagt minder om Alperne. Fint med jer tænkte jeg, da jeg har været på de fleste store skandinaviske skisportssteder, som alle sammenligner sig med Alperne, hvilket altid lyder lidt hult og kun i sjældne tilfælde holder stik. Var jeg PR-mand for området, så ville jeg straks droppe denne sammenligning og i stedet fokusere på, hvad de Skandinaviske områder er gode til.
Så nej, lad os bare sige det, som det er. Vemdalen er heller ikke Alperne, men det sagt, så vover jeg at påstå, at til børnefamilier og begyndere er Vemdalen bedre end mange steder, jeg har oplevet syd for Danmark.
Overraskende varieret skiløb
Området tilbyder nemlig skiløb, som er overraskende godt, varieret og udfordrende – selv for folk som mig, der har en skitræner-eksamen i rygsækken, men sandelig også for nybegyndere og poder i alle størrelser. Pisterne er lange, brede og velpræparerede, lifterne er nye og topmoderne, og generelt byder området på en infrastruktur, som er i den absolut bedste skandinaviske klasse.
Selvfølgelig er der noget logistik, som skal gå op, når man om morgenen skal beslutte, hvilket af områdets tre steder, man vil besøge på den konkrete dag, da de tre områder ikke er forbundet af liftsystemer. Ikke desto mindre er det en stor charme, at de tre områder er så forskellige i deres terræn, således at besøget i hvert af disse bliver en slags rejse i rejsen. Selv ville jeg nok vælge at bo enten i Björnrike eller Vemdalskalet. Derved ville jeg gemme turen til Klövsjö/Storhogna til en af de morgener, hvor man for et mindre beløb kan få lov at benytte lifterne en time før alle andre. Således kan man opleve det at have et helt nypræpareret anlæg for sig selv og sine venner for en stund.
Ski in/out
At området desuden har en lang række hytter, hvor man kan ski in/out er i min bog et stort plus, medmindre man har folk i gruppen, som gerne vil ud og drikke et par pils eller flere. Så skal man selvfølgelig holde sig til på områdernes centrale knudepunkter. Bebyggelser, som i øvrigt byder på meget positive oplevelser i relation til både at spise ude eller tage en øl efter en lang dags skiløb. Og det er både vurderet på kvaliteten af maden, men måske endnu mere på prisen, hvor man som dansker lige skal vænne sig til ikke at blive flået, når man er på skiferie mod nord – som i Norge eksempelvis. Her kan man faktisk spise og tage en aften i byen, uden at bankrådgiveren ringer dagen efter.
Hvem er området til?
Vores konklusion er klar. Vemdalen er efter vores mening lidt for langt væk til at køre i bil for de fleste danskere. Kombinationen af tog eller fly, de tre fine skiområder og svensk funktionalisme generelt, samt ikke mindst priserne i området vil dog gøre, at Vemdalen bør være i overvejelserne til din næste skitur. Nuvel, som sagt er toget måske ikke det nyeste af slagsen, men det er nemt og praktisk og et meget sjovere og mere komfortabelt alternativ, end nogen bustur nogensinde har været. Det kan som sådan danne en prismæssig fornuftig ramme for en hyggelig tur til et skiområde, som kvalitetsmæssigt kan bide skeer med det meste i Skandinavien. Efter vores mening kan Vemdalen endda slå mange skiområder i Alperne, når det kommer til et at være et godt familieskisportssted eller sted for begyndere.
Forvent ikke den store offpiste og heller ikke de vilde dramatiske klippeformationer, som man kan finde i Alperne. Det er nordiske fjelde, som har en fin faldhøjde og godt varieret skiløb. Personligt var jeg imponeret over kvaliteten af både præparering, og hvor velorganiseret det hele var. Kilometerne på pisten er meget veludnyttede, og du kan forvente en rød pist, hvis den er markeret som rød – i det hele taget spiller det altså ret godt i Vemdalen.
FAKTA VEMDALEN
Vemdalen ligger i smukke omgivelser midt i Härjedalen med en fri natur og en unik fjeldstemning. Området ligger ca. 910 kilometer nord for Malmø og befinder sig godt midt imellem Åre og Idrefjäll. Vemdalen består af de tre skiområder Björnrike, Vemdalskalet og Klövsjö/Storhogna.
Skiterrænets højde over havet: 595-946 meter
Pister i alt (antal): 58 (52 kilometer)
Sorte pister: 11
Røde pister: 15
Blå pister: 13
Grønne pister: 19
Længste nedfart: 2200 meter
Største faldhøjde: 470 meter
Antal lifte: 40 (6 stolelifter, 29 slæbelifter, 5 rullebånd)
Skiskole: Ja
Snowboard-område: Ja
Snekanoner: Ja (dækker 81 procent af pisterne)
Langrend: Ja
Offpiste: Ja
Tekst Bugge Holm Hansen