På den italienske side af Mont Blanc ligger en forholdsvist lille ukendt by med uendelige offpiste muligheder, der ligger uberørte hen – selv under verdenselitens besøg. Skimagasinet har testet området.

Selvom verdensbedste freeridere er i byen for at køre årets første konkurrence i Freeride World Tour, er skiområdet ved Courmayeur stort set ubefolket, da Skimagasinet klikker skiene på under vores besøg i området. Vi tager nærmest den store Emperio Armani gondol op fra byen alene, da den åbner om morgenen. Og på toppen venter os en stor hvid legeplads, vi kan boltre os på alene. Vi ankommer ellers præcis samtidig som første afdeling af årets Freeride WorldTour, hvor verdens bedste freeridere slår et sving forbi byen, hvilket ellers måtte forvente at trække andre off-pisteentusiaster med sig. Alligevel tilbragte vi en hel dag med at lave first tracks på nogle lange ture hele vejen ned til byen, hvor vi uden kø kunne tage liften op igen.

Courmayeur ligger som bekendt på den italienske side af det 4.807 meter høje Mont Blanc eller Monte Bianco, som italienerne kalder det. På den anden side af bjerget ligger Chamonix, som er et særdeles velbesøgt og anerkendt freeride område, der tiltrækker pudderhungrende skiløbere fra hele verden. Det sætter sine klare spor i sneen, hvor man skal stå særdeles tidligt op for at opleveglæden ved nyfalden uberørt sne. Courmayeur er Chamonix’s ukendte italienske fætter, som har mange af de samme kvaliteter, men den væsentligste forskel er, at der ikke er en brøkdel, der kender til området. En ubeskrivelig kvalitet, hvis man sætter pris på alenetid i naturen og first tracks. Derudover mener italienerne selv, at Courmayeur ligger på solsiden af Mont Blanc, det kan jeg hverken be- eller afkræfte. Men når man foretrækker sne frem for sol, er det for sin vis bare et ekstra plus, hvis solen skinner over pudderen. Courmayeur ligger i 12 km afstand fra Chamonix, og de toalpebyer forbindes af Mont Blanc Tunnel, som også sikrer en hurtig og nem transport til og fra Geneva lufthavn.

Lettilgængelige first tracks
Der var mange forholdsvis lettilgængelige offpiste ruter, hvor man kunne køre helt fra top til bund. Mange af de lange ruter er optegnet på kortet, hvilket i andre områder betyder, at de mest af alt minder om en opkørt piste. Men grundet de begrænsede gæster, fik vi rig mulighed for at få helt friske spor på de optegnede ruter. Det gør det nemt, at finde gode freeride ruter, selvom man er ny i området og ikke har nogen kontakter. Men det kan altid anbefales, at hyre en af de lokale bjergguider i et par timer, på den måde får man udpeget de ruter, der er forholdsvis lav risiko ved at køre og man kan lære bjerget lidt at kende. Der er også gode muligheder for at tage på længere touring ture, hvor man kan komme ud til fuldstændigt uberørte steder. Her kan det igen varmt anbefales, at tage en lokal guide med, medmindre man har et meget godt kendskab til området og bjerget. Derudover er det lovligt at prøve heliskiing i Italien. Den giver nogle ekstra og unikke oplevelser for de mest eventyrlystne og dygtige freeridere. Men det kræver et vist niveau, at begive sig ud på en helitur.

Da Skimagasinet var på besøg, fik vi meget af offpisten for os selv, men det er tydeligt, at især de skandinaviske freeridere er ved at få øjnene op for områdets muligheder. Foran restauranterne dominerer de brede planker, og det er let at genkende en freerider blandt de stramtklædte italienere. Lige nu er der plads til alle interesserede freeridere, men det var nok ikke længe, før Courmayeur er lige så populært et freeride område som Chamonix. Men et par år endnu, kan man sikkert opleve glæden ved at opdage nye ukendte linjer i uberørt sne. Dog er Courmayeur et populært sted for italienerne selv at rejse, det kan mærkes, når der er ferier og helligdage i Italien. Courmayeur ligger kun to timers kørsel fra Milano, så hvis der er sol, kommer italienerne også op i weekenden. Men italienerne kører generelt kun i solskin, for dem er snevejr ikke godt skivejr.

Liftsystemet virker upåklageligt, der er slet ingen kø, og de er moderne, hurtige og behagelige. Dog er det et væsentligt minus, at man ikke kan stå på ski ned til byen, man skal tage den store kablelift. Det var ikke et stort problem, da der ikke var så mange mennesker, da vi var på besøg, men hvis man skal ende sin dag med at stå i kø for at komme ned, kan det være en streg i regningen.

En autentisk italiensk by
Byen er ikke stor, det er en lille autentisk alpeby. Som så mange andre byer i alperne pryder julepynten stadig længe efter jul. Ned langs hovedgaden, hvor butikkerne ligger, hænger der derfor stadig julelys over vores hoveder, som er halvt dækket med sne. Det skaber en hyggelig stemning af at være på

“Men et par år endnu, kan man sikkert opleve glæden ved at opdage nye ukendte linjer i uberørt sne.”

ferie. De små gader i byen virker ligeså mennesketomme, som skiområdet. Men byen virker større, end skiområdet ellers lægger op til. Det er muligt at købe et liftkort, som også gælder for de omkringliggende områder, hvor der kører bussen imellem dem hver time. Det virker derfor som om Courmayeur by er en lidt større by i området.

wellnesscentret Pré-Saint-Didier

Da vi ankommer om eftermiddagen, er gaderne stort set tomme. Da vi senere på aftenen begiver os ud i byen, er der kommet et par enkle halvfulde britere, som ellers plejer at færdes i hobetal i alpernes natteliv. Det har helt klart sin charme, at landsbyen fremstår stille og imødekommende, men hvis man er kommet for at danse på bordene hele natten, kan man nemt blive skuffet. Til gengæld kan man opleve den traditionelle italienske stemning. Størstedelen af byens bygninger er flere hundrede år gamle stenhuse, som er blevet bevaret med sine oprindelige stenhvælvinger og stenovne. Der er rig mulighed for at spise i disse traditionsrige italienske køkkener, hvor Vallée d’Aoste området især er kendt for polenta og kød. Vi fik serveret stegt vildsvin med en klassisk oste polenta til. Maden er i det hele taget meget traditionel italiensk, hvor forskellige oste, skinker og pølser er fast forret. Ost er i det hele taget en velanvendt krydderi i stort set alle retter. Det italienske dessertkort er i sig selv et besøg værd. Det var vores oplevelse, at blev opfattet som lidt bizart, hvis man takkede nej til Dolce Vitta. Men hvem kan også sige nej til en perfekt tiramisu?

FAKTA LA THUILE
Der er flere km offpiste, end der er pister i Courmayeur, og området slår sig også på at være et godt offpiste område. Pisterne er udmærket, men området er ikke så stort, og der er ikke mange muligheder for nybegyndere. Hvis man søger en kombination mellem pister til begyndere og øvede samtidig med muligheden for at søge væk fra pisterne, kan man i stedet drage mod La Thuile, som ligger i nabodalen lige ved grænsen til Frankrig. La Thuile er forenet med det franske område La Rosiére med det samme liftsystem. Det giver god mulighed for at stå på ski i begge områder. La Thuile er et af de højeste områder i alperne, det giver en bedre snegaranti end de lavere områder, og sæsonen varer til langt ind i foråret. La Thuile og La Rosiére ligger på hver sin side af bjerget. Hvis det blæser meget på den ene side, kan man derfor tage videre til den anden side. Desværre sneede det, og der var utrolig dårlig sigtbarhed, da Skimagasinet var på besøg, derfor fik vi ikke mulighed for at køre så meget offpiste. Men eftersigende skulle området byde på særdeles mange muligheder både på og uden for pisterne.

  • Blå pister: 56
  • Røde pister: 43
  • Sorte pister: 20
  • Pister i alt: 119
  • Km pister i alt: 160
  • Langrend spor: 3
  • Km langrend spor: 7
  • Antal lifter i alt: 46
  • Ski mountaineering, snesko, skøjteløb, snowkiting, heliskiing.
  • Antal sengepladser i alt: 2.730

TRANSPORT
Både Courmayeur og La Thuile ligger knap to timers kørsel fra Geneve lufthavn, hvor der kører faste transferbusser, som kan bestilles direkte fra Valle d’Aostas hjemmeside www.loveva.it. Easyjet har en fast lavprisrute fra Kastrup til Geneve, der flyver i begge retninger dagligt.

VÆRT FOR FREERIDE WORLD TOUR
Courmayeur fik i 2014 lov til at åbne sæsonens FWT. Det er tredje gang, at der bliver afholdt den verdensomspændende konkurrence i den italienske by. Første gang blev det afholdt ved et tilfælde. Da der ikke var nok sne i Chamonix, blev man nødt til at flytte konkurrencen til Courmayeur. Det har været et fast stop på touren siden. [/callout]

FAKTA COURMAYEUR
Der er mulighed for at købe et liftkort, der gældertil både Courmayeur,Verbier og Chamonix, hvor der er busser mellem områderne. Hvis man foretrækker at blive i det italienske, kan man købe et liftkort der gælderi heleValle D’Aosta.Priserne ligger mellem 285 euro til 313 euro for en uge.

  • Blå pister: 8
  • Røde pister: 17
  • Sorte pister: 4
  • Pister i alt: 29
  • Km pister i alt: 100
  • Langrendspor: 1
  • Km langrendspor: 19
  • Antal lifter i alt: 17
  • Ski mountaineering, snesko, isklatring på vandfald, skøjteløb, hundeslæde, heliskiing, sne vandringsruter.
  • Antal sengepladser i alt: 5.854

Text: Sofie Kyed