Det er nemt at lade sig forføre, når landskabet åbner sig for én i Auvergne. Et område midt inde i landet, hvor 80 vulkaner og 20.000 kilometer floder breder sig ud over ét af Europas største beskyttede naturområder. Et oplagt sted at vandre, cykle og rafte. Luksus.land tog et nærmere kig på området.

De fleste danskere kender vel bedst Frankrig for enten skisportsstederne i Alperne, Cote d’Azur ved sydkysten eller Paris. Men landet har meget mere at tilbyde. Vi har været et smut forbi Massif Central i midten af Frankrig i regionen Auvergne-Rhône-Alpes, hvor et landskab med vulkankratere danner rammen for et alsidigt landskab med masser af outdoor-muligheder.

Naturparken Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne med vulkanerne Plomb du Cantal, Puy de Sancy og den nok mest kendte Puy de Dôme danner et netværk af vandreruter på flere tusinde kilometer mellem skove, bjerge og gletsjere. Og der er masser af muligheder for store naturoplevelser mellem den 30 kilometer lange kæde af de i alt unge 80 vulkaner, som udgør området. Det er en del af Frankrigs største naturpark, som sammenlagt dækker et areal på 395.000 hektar fordelt på fem regioner. Den højeste vulkan i området er Puy de Sancy på 1.886 m. Det er ca. 10.000 år siden, den vulkanske aktivitet ophørte, og der skulle ingen risiko være for, at de går i udbrud lige foreløbig. Højdemæssigt ligger området i mellem 1.886 og 2.400 m over havniveau.

Man ser vulkaner alle vegne – ikke kun i landskabet – men også på alle reklamefacader og logoer på de små hoteller og bed n’ breakfast-udbydere, som er spredt rundt om i regionen. Der er ingen tvivl om, at vulkanerne er den største grund til, at mange outdoorfolk besøger området. Og de er bestemt også imponerende. De har ikke været i udbrud i mere end 7.000 år, og den lange række af vulkaner har meget forskellige typer kratere, som man kan boltre sig i. Udover den lange kæde af vulkantoppe kan man også finde en lang række søer, som er blevet udformet af eruptionerne for flere tusinde år siden.

Hike på vulkaner

Auvergne er ét af Europas største beskyttede områder, som bl.a. inkluderer to naturparker og fem naturreservater. Folk kommer der primært for hiking, men man kan også cykle, klatre eller stå på ski, når sneen dækker toppene af vulkanerne.

Da vi er i området, er vi heldige at få den smukkeste morgensol gennem disen i skoven, da vi drager ud til Parc du Prabouré. Som de fleste andre steder med bjerge i Europa kan man som sagt også stå på ski her – og om vinteren er denne park da også et skiresort. Men det er ikke derfor, vi er der. Vi er her for en tur gennem skoven med en lang Via Ferrata bane komplet med en lang svævebane, hængebroer, klatrevægge og andre forhindringer. En fin måde at udfordre dig selv, hvis du ikke er klatrer og hellere vil have lidt mere udfordring. Det koster 30 euro at tilbringe dagen der for hele pakken.

Dagen efter står den på vandring gennem vulkanlandskabet i Vallée de Chaudefour – en dal med både et meget varieret landskab og et varieret vejr, fordi massivet starter her. Det er en del af naturreservatet, og ruten tager cirka seks timer, er omkring 16 km og har et stop på det højeste punkt i ca. 1.800 meter.

Trailløbernes paradis

På turen møder jeg Thierry, en 49-årig trailløber, som lige har løbet en frisk 50 km tur op på vulkanen og ned igen – en tur på i alt 1.500 højdemeter ifølge hans GPSur. Han er en lokal trailløber og beretter entusiastisk, at det er den smukkeste dal, han kender til. Og jeg er da også tilbøjelig til at give ham ret. Imponerende er den i hvert fald og smuk at vandre i. Han fortæller også, at der blev afholdt franske mesterskaber i trailløb til løbet Trail du Sancy i 2015 med ruter på 60, 34 og 18 km. Der er skiltning til alle tre ruter, så du kan prøve kræfter med dem, hvis du skulle være klar på det. Her vil du med sikkerhed støde ind i nogle af de mange trailløbere, der er i Frankrig. Det er ikke tilladt at cykle i reservatet, så der er meget roligt. Et slag på tasken fra vores guide Bertrand Goimard er, at der en normal sommerdag max er 200, der hiker. Om vinteren kan man dyrke randonee eller snesko i dalen, hvor der tidligere har været en skisportsstation, som nu er lukket ned.

Turen starter ude på de åbne vidder med et stop ved vulkanen og går derefter igennem tæt skov ned ad bjerget. Da vi slutter, kommer vi forbi én af de mange kilder, der er i området med det helt særlige magmavand, som de er meget stolte af i regionen. Vandet er kendetegnet ved at være lidt rødligt og har en masse kulsyre, som giver vandet en boblende fornemmelse pga. gasserne i jorden.

Hvis man vil på en lang vandretur, kan man gå fra den ene ende til den anden i massivet på ca. 14 dage ifølge Bertrand. Her er hytter til overnatning, og selvom de fleste af de åbne kratere er privatejede, kan man godt få lov at hike på dem. Man kan finde et kort over trekkingruter hos turistinformationen i området. Ét af Frankrigs mest kendte hikingtrails, Pilgrimsruten Podiensis fra St. James, starter i Le Puy-en-Velay, som ligger tæt på Auvergne, og flere dele af ruten er UNESCO World Heritage Sites.

Hvis du kommer nær Clermont-Ferrand, som er den største by i regionen, så kig eventuelt forbi Vulcania – en slags Experimentarium, der naturligvis har fokus på vulkaner og geologi komplet med 4D-film, jordskælvssimulatorer m.m. Der er nok mest for børn og barnlige sjæle, men et besøg værd, hvis du er på de kanter.

Spa og varme kilder

Vil du slutte turen af med et smut i en varm kilde, er dette også en mulighed, da området er Frankrigs næststørste kurdestination for spabade, hammam og varme kilder med byen Vichy i den nordlige del af Auvergne som den nok mest kendte. I den sydlige del i Cantal kan du finde den varmeste kilde i Europa med 82 grader. Det er også her, det efter sigende er hjemsted for én af områdets lokale retter, truffade, som er en ret med kartofler blandet med smeltet ost. Ret intenst og meget mættende efter en lang tur i naturen.

Generelt er Auvergne bestemt et besøg værd, selvom det nok ikke lige er det sted, der står øverst på listen over steder, man bare må besøge. Er du til virkelig hardcore udfordringer, finder du dem ikke her. Selvom landskabet er meget varieret, og der er nogle gode randonée-ruter, så er det stadig meget overskuelige ruter.

Til gengæld får du masser af ro, naturen ret meget for dig selv (især uden for sæsonen), fine små byer med stenhuse og røg i skorstenene og en masse franske oste og god stemning. Der er lidt langt mellem de forskellige aktiviteter i området, så det er en god idé at have planlagt din tur, inden du kommer, og vær forberedt på, at der måske er en del transport, hvis du gerne vil prøve forskellige ting.

Fakta om Auvergne

Auvergnes historie går helt tilbage til de gæve gallere, som de kaldes i Asterix, og det er blandt andet her, gallerne slog deres folder i romertiden. Man kan også fornemme historien i området, som er udpræget landligt på den franske måde, og har en masse små hyggelige franske landsbyer med stenhuse. Området er på det seneste lagt sammen med naboregionen og hedder nu officielt Auvergne-Rhône-Alpes.

HVORNÅR SKAL DU BESØGE OMRÅDET?

Luksus.land var forbi området i midten af oktober, og der kunne man tydeligt mærke, at det var sidst på sæsonen på godt og ondt. Et stort plus er, at der ikke er særlig mange mennesker i området, men vi kunne godt have ønsket lidt bedre vejr. Selv anbefaler vores guide, at man kommer i maj eller september, da det både bliver varmt og lidt mere crowded om sommeren.

HVOR SKAL DU BO?

Du finder næsten 150 såkaldte Nattitude overnatningssteder, som er særligt øko-certificerede hoteller, bed and breakfasts og campingpladser, der er udvalgt på grund af deres autentiske atmosfære, brugen af lokale råvarer og en bæredygtig profil. Et oplagt sted at starte, hvis du skal se efter overnatning. Du kan se listen over steder her: auvergne-nattitude.com

HVILKE OUTDOOR-AKTIVITETER ER DER?

Området er oplagt til alt lige fra vandring, cykling (både MTB og landevej) samt rafting, ridning og naturligvis skiløb om vinteren. Området har mere end 13 GR og GRP-trails, som f.eks. GR30: Tour de Volcans et lacs d’Auvergne eller GR441 La tours de la chaîne des Puys. Der er f.eks. 4 bjergpas, som udelukkende kan bruges af cyklister i løbet af sommersæsonen, og som har været en del af Tour de France tidligere, hvis du skulle have lyst til at prøve kræfter med det.

Et tip er at downloade enten app’en Auvergne Rando eller Auvergne Veló, som har over 100 trails og ruter til henholdsvis vandring og cykling i Auvergne – om end den kræver et vist kendskab til fransk. Ligeledes har de lavet en app med oversigt over vulkaneren i Auvergne, som hedder Volcans d’Auvergne – igen på fransk.

SÅDAN KOMMER DU HERTIL

Der går ikke en direkte rute fra Danmark, så det kræver en enkelt mellemlanding. Det tager ca. fire timer at komme frem med en mellemlanding. Alternativt kan man også tage en bus eller tog fra f.eks. Paris eller Lyon.

Læs mere om området på: auvergne-tourism.com og auvergne.travel/en

Tekst og fotos Sofie Hvitved