Det sker helt automatisk, at vi trækker vejret. Men derfor betyder det ikke, at vi ikke bør fokusere på vores vejrtrækning. Den er nemlig altafgørende, når vi skal have det optimale ud af krop og sind. Det er Stig Åvall Severinsen et levende bevis på. Læs her, hvordan Stig bruger åndedrættet i sin træning og lær, hvordan du selv udnytter din vejrtrækning bedre.

Børn går ofte fejl af hans sixpack og trækker årtier fra, når de skal gætte hans alder. Og Stig Åvall Severinsen ligner da heller ikke én, der netop er rundet de 40 år: Slank, muskuløs og med markerede muskler, der er formet ved at blive brugt.

Han benyttede da også sin fødselsdag til at proklamere på facebook at udtrykket ‘40, fed og færdig’ burde udskiftes med ‘forty, fit og fab’. Det var han om nogen jo beviset på.

Jo, bevares, den firedobbelte verdensmester i fridykning er fra naturens hånd blevet udstyret med ekstra gode gener. Det indrømmer han gerne. Adskillige tests gennem årene har vist, at han restituerer 50-60 procent hurtigere end almindelige mennesker. Det kan han takke nogle særdeles aktive forældre og bedstefor- ældre for. Det indbragte ham allerede som 9-årige titlen som landsmester i svømning. Men helt afgørende for Stigs fysik er én altoverskyggende ting; hans vejtrækning. Og bevidstheden om denne.

“Når man begynder at forstå, at åndedrættet er livstråden, behøver man hverken være læge, matematiker eller professor for at kunne regne ud, at selvfølgelig har det en enorm indvirkning på sundhed – og sygdom – hvordan du trækker dit vejr.”

For Stig har det at trække vejret været hans liv. Mere end det i sagens natur er for alle os andre, når vores autonome nervesystem sørger for, at vi får ilt ned i lungerne, der formidles videre til vores vitale organer via blodet.

“Jeg vil rigtig gerne lære alle mennesker på jorden, hvilken fantastisk gave åndedrættet er, og hvor let det faktisk er at få bedre kontakt til og kontrol over åndedrættet.”

Han har i mange år haft det som en passion at trække vejret. Rigtigt vel at mærke. Og ikke mindst holde det. Et grænseland han har udforsket, siden han som ganske lille blev smidt i forældrenes pool.

img695Yoga som træning
De fleste kender nok aalborgenseren med de svenske rødder fra fridykning. Disciplinen, hvor man dykker og kun benytter den luft, man har taget ind i overfladen. Stig Severinsen er det menneske på jorden, som kan holde vejret i længst tid. 22 minutter. Det indbragte ham titlen som “The Ultimate Superhuman” i 2012 i Discovery Channels “Superhuman Showdown”. Her kunne seerne følge med i, hvordan Stig iltede sin krop med ekstra oxygen inden nedstigningen, således at han udnyttede lungernes fulde kapacitet ved at pakke dem med ilt nok til, at han kunne slå den forhenværende verdensrekord med overlegne to minutter. Han ved derfor, hvilken umådelige selvkontrol man skal have over kroppen for at undgå, at reflekserne tager over og tvinger munden åben under vandet i håbet om, at det er ilt, der vil fylde lungerne.

For Stig er yoga det primære redskab til en træning, hvor vejrtrækningen er omdrejningspunktet. Og vejrtrækningen er igen nøglen til hans fysiske udfoldelser.

“Når vi øver vores vejrtrækning bevidst, optrænes nervesystemet – eller kommer ligefrem tilbage på rette kurs. Dermed opnår vi også bedre nattesøvn og et generelt bedre helbred, da åndedrættet jo aldrig holder pause. På den måde kommunikerer man bedre med sin egen krop og regulerer alt fra hormorproduktion til hjerteslag og blodtryk. Vi kan forebygge sygdomme ved at have fokus på åndedrættet og al det potentiale, der ligger i at trække vejret bedre.”

Giver bedre kontrol
Når man taler med Stig Åvall Severinsen, er man slet ikke i tvivl om, at han får mere ud af sine åndedrag end de fleste andre. I hvert fald virker det ikke til, at han overhovedet har brug for at trække vejret mellem sine alenlange udpustninger af ord. Som var det en opstigning fra havets dyb, hvor lungerne skal tømmes for ikke at sprænges, bliver han ved med at brødføde omgivelserne med endeløse bobler af luft fra den åbne mund. Den svømmeglade mand, født i fiskens tegn, har nemlig meget på hjerte.

“Jeg vil rigtig gerne lære andre mennesker, hvilken fantastisk gave åndedrættet er – og hvor let det faktisk er at få bedre kontakt til og kontrol over åndedrættet, ganske enkelt fordi det giver mulighed for at balancere vores krop.”

“Vores fysiske potentiale er meget større, end vi aner. Det ses jo gang på gang i ekstreme krisesituationer eller i sport, men vi skal lære at forstå, at fysiske præstationer ikke kan stå alene – de hviler på en god balancere mellem sind og en glad sjæl,” forklarer han.

img698Kontakten til sjælen
For Stig Severinsen har det altid været naturligt at afsøge sine biologiske grænser. Det eneste, den lille muskuløse dreng med sikkerhed vidste, når han lå der på bunden af sine forældres pool og holdt vejret, var, at han ville være biolog.

“Det er helt tydeligt for mig, at bevægelse i kroppen skaber glæde i sindet. Det handler om balance. At få krop og sind – og sjæl – i spil hver dag.”

Med tiden voksede også interessen for vejrtrækning og det overraskende faktum, at de fleste af os trækker vejret alt for overfladisk.

I 2009 udgav han bogen med den opfordrende titel, “Træk vejret”, og i dag lever han af at rejse verden rundt og holde foredrag og kurser om konceptet bag, som han kalder “Breatheology”.

Han lærer erhvervsfolk, topatleter, patienter og fagpersoner, hvordan de med effektiv vejrtrækning styrker balancen mellem krop og sind og får mere energi, overskud og mental ro.

“Det handler om at trække vejret og holde vejret – og alt det, der ligger imellem. Derfor er den holistiske tilgang vigtig, altså, at man ikke kun har fokus på kroppen, men også sindet, tankerne, det mentale aspekt, psykologien og det sjælelige. Alt det, vi ikke lige kan måle eller sætte en finger på, men alligevel alt det, der driver os,” siger Stig og tilføjer med eftertryk, “for det VED vi jo, at det gør.”

Og netop det mentale aspekt i vejrtrækningen er essentiel, forklarer Stig. Vejrtrækningen er vores åbne dør ind til sjæl og sind. Han har prøvet det mange gange. Dernede i dybet, når vejrtrækningen ikke længere bliver ankeret, er det ikke kun de syrende muskler, der kræver opmærksomhed. Det gør også minder og følelser. Sorg og glæde. Og sågar glimt af det guddommelige.

“Åndedrag. Det er noget med at drage ånden. Det ligger jo så smukt i ordet. At man puster sjælen ud med sin udånding. Åndedrættet indtager en vital rolle i ethvert menneskes liv. Den er vores livstråd, og hele vores personlige historie ligger gemt i åndedrættet,” forklarer Stig med den særlige begejstring, som han formår at puste ind i samtalen – uanset emne.

“Det er uhyre interessant, at man via åndedrættet kan rejse tilbage i tiden i sit eget liv og løsne op for traumer eller dårlige oplevelser. De kan sidde fast både i kroppen eller i sindet – og måske dybest set allermest i sjælen.”

Holisme og moderne teknologi
img703Udover at dyrke yoga bruger Stig Åvall Severinsen også ældgamle traditioner fra Asien, når han træner sin vejrtrækning. Mange års judotræning har givet ham en bred forståelse for Østen og tankegangene bag. Derfor er det helt naturligt for ham at inddrage spiritualitet i sin træning.

“Det kan være zen, det kan være buddhismen eller forskellige kinesiske systemer. Det er årtusinder gamle traditioner, som, vi ved, virker, men vi har bare været så arrogante i den moderne, kloge, vestlige videnskab, at vi kun vil tro på det, hvis vi kan måle det,” lyder det fra Stig, der håber på at kunne bygge bro mellem de mange muligheder, den moderne teknologi giver os, og den erfaring og viden som vi har fra ældgamle tider.

“Det lyder underligt, når jeg nu er en simpel mand, der fridykker, men jeg interesserer mig meget for teknologi og psykologi. Samspillet mellem de to ting. I forhold til performance, motion og velvære. Hvordan vi med de nye muligheder, vi har, kan få noget fornuftigt ud af det. Og bruge det til bedre sundhed,” forklarer Stig, som på sin lange af liste over arbejdsopgaver også har et samarbejde med en amerikansk virksomhed om at udvikle teknologi inden for selfmeasuring og selfhealth. Det skal med hjælp fra eksempelvis tal for puls, blod- og iltprocent hjælpe os på rette vej til at forstå, når kroppen er sat på overarbejde, og vi derfor bør tage den med ro.

“Det lyder underligt, når jeg nu er en simpel mand, der fridykker, men jeg interesserer mig meget for teknologi og psykologi. Samspillet mellem de to ting. I forhold til performance, motion og velvære.”

img710Træk vejret og undgå stres
Og netop dette – at tage den med ro – er mange af os som bekendt ikke særligt gode til. Fridykkeren mener, at der er er mange penge at hente og ulykkelige skæbner at spare for den offentlige sygesikring, hvis man begynder at fokusere meget mere på vejrtrækningen. Især i forhold til stress: Den ikke-synlige, ikke-fysisk forankrede sygdom, som verdenssundhedsorganisationen, WHO, anslår vil være en af de væsentligste kilder til sygdom i 2020.

“Jeg synes, at det er tragisk, at der er så mange mennesker, der kunne få det meget bedre, og at vi kunne spare ikke millioner, men milliarder af kroner. Her tænker jeg ikke kun på sygedagpenge, psykologhjælp, depression og lidelser. Jeg tænker produktivitet. Der er færre sygesenge, der bliver fyldt op, og der vil være mere effektivitet på arbejdspladsen. Ved at folk ikke bliver syge – og at de så bliver hurtigere raske, når de bliver syge.”

Alt sammen ved blot at fokusere på vejrtrækningen, forklarer Stig, der i udlandet for længst er blevet døbt “The World’s Leading Breathing Expert”. Han undrer sig over, at man i dag kan udskrive motion på recept mod eksempelvis stress, uden at man kan gøre det modsatte.

“Hvis der er noget, der hedder psykosomatisk lidelse, er der så ikke også noget, der hedder psykosomatisk helbredelse?” spørger han retorisk.

Til trods for, at Stig Åvall Severinsen høster anerkendelse verden over, mangler han nemlig fortsat den vigtigste anerkendelse: Et sundhedsvæsen, der indrømmer, at vejrtrækningen er altafgørende både for forebyggelse og behandling. Når snakken falder på det emne, sætter Stig tempoet på talestrømmen op i et endnu højere gear.

“Jeg kærer for patienterne. Det er dem, jeg tænker på. Jeg har altid villet hjælpe de ‘svage’, altså folk, som ikke selv har valgt deres skæbne. Min elskede mormor har lært mig, at hvis man er dygtig eller har let ved et eller andet, så er man også forpligtet til at bruge sin gave og hjælpe andre, som ikke har det så let,” forklarer Stig, som bruger størstedelen af året i udlandet på sin vejrtrækningsmission. Danmark er for konservativt for ham.

“Det er så firkantet og fantasiløst i Danmark. Jeg giver dog ikke op på nogen som helst måde. Tværtimod. Jo mere modstand jeg får, jo mere klør jeg på,” griner han og glæder sig over, at der trods alt er steder, hvor der sker fremskridt. Han forventer, at vi blot skal fire-seks år frem i tiden, før vi vil se, at sundhedsvæsenet inddrager den bivirkningsfrie vejrtrækning mere aktivt i behandlingen.

Den største åbenbaring
Godt nok kan Stig Severinsen holde vejret i 22 minutter, men han understreger flere gange, at han langt fra er noget ‘übermensch’. Han har selv været stressramt to gange og lider lige nu af det, som han selv betegner som “langtidsstress”. Det har han været i to år, men han forsøger at stresse af ved at rejse på ferie, bruge tid med sine venner og familie, som når han besøger sin højtelskede, 100-årige mormor i Sverige – udover selvfølgelig at trække vejret (rigtigt) og bruge sin krop.

“Jo bedre, du slapper af, jo mere kontrol har du over dine tanker, og jo gladere er du. Sindet er mere tricky end kroppen at træne, men det er altafgørende for vores helbred og velvære. Det er dog helt tydeligt for mig, at bevægelse i kroppen skaber glæde i sindet. Det handler om balance. At få krop og sind – og sjæl – i spil hver dag,” forklarer Stig.

“Men min største åbenbaring har været, hvor stor vigtigheden af vores tanker er. De indvirker direkte på vores gener og dermed alt som foregår i kroppen – fra immunforsvar til stressfunktioner.”

På den måde bringes der på passende yinyang-vis balance i tingene for fridykkeren: For at opnå fysiske ting må man arbejde på det mentale plan. Og for at nå større højder på det mentale plan, må man arbejde med ens fysiske plan.

Og selv for åndedrættets mester er der plads til forbedring, indrømmer han.

FORDELE VED EFFEKTIV VEJRTRÆKNING

  • Du får mere energi i hverdagen.
  • Du bliver bedre til at håndtere pres.
  • Du optimer dine præstationer på arbejdet og i sport.
  • Du undgår at blive syg eller bliver hurtigere rask.
  • Du minimerer kroniske eller forbigående smerter.
  • Du bliver gladere og får et lysere sind.
  • Du lever et sundere og længere liv.

HAR DU STYR PÅ DIN VAGUSNERVE? img701
Vagusnerven er den 10. kranialnerve, som forgrener sig fra åndedrætscentret i hjernestammen til hjerte og lunger. Den sender også grene til vores indre organer, såsom milt, nyrer og bugspytkirtel.

Da vi direkte gennem åndedrættet kan styre vagusnervens impulser, et det ikke vanskeligt at forstå, at vi faktisk selv kan komme i kontakt med vores indre organer gennem et højre niveau af bevidsthed under vejrtrækningen. Den direkte kontakt mellem hjerne og hjerte er årsag til, at der hele tiden finder kommunikation sted; “feedback”

Når vejret trækkes optimalt, iltes kroppen bedre, hjertet arbejder langsommere og mere harmonisk, hvilket fører til fald i puls og blodtryk. Med en god vejrtrækning kan man derfor holde sig mere rolig, frisk og rask.

5 HURTIGE OM STIG

  1. Han var den første i verden til at holde vejret i længere tid end 20 minutter. Hele 22 minutter lykkedes det Stig at holde vejret i maj 2012 – efter at have indhaleret ren oxygen til at fylde kroppen med ilt, inden han dykkede.
  2. Bruger han ikke oxygen inden, kan han holde vejret knap 9 minutter.
  3. Er firedobbelt verdensmester i fridykning.
  4. Svømmede i marts 2010 hele 72 meter under isen i ét åndedrag – kun iført badebukser og dykkerbriller, (14,5 meter længere end Wim Hofs hidtidige rekord fra 2000).
  5. Kan dykke mere end 200 meter ned.

STIG ÅVALL SEVERINSEN

  • Firedobbelt verdensmester i fridykning, forfatter og foredragsholder.
  • 40 år, født i Aalborg 1973 og uddannet cand. scient. i biologi ved Aarhus Universitet, hvorfra han også har en ph.d.-grad i medicin.
  • Begyndte som 6-årig til svømning og vandt tre år senere Landsmesterskabet i sin aldersgruppe og gjorde det efterfølgende fire år i træk.
  • Har været på landsholdet i undervandshockey og spillede for det spanske landshold, da han i slutningen af 90’erne studerede i Barcelona.
  • Udgav i 2009 hjemmetræningsbogen “Træk vejret – mere energi – mindre stress”, der har været en ‘Number One Bestseller’ på amazon.com og er udgivet på 10 sprog.
  • Var sidste år med i Discoverys serie “The Ultimate Superhuman”, som han vandt – mod alt fra slangekvinder til edderkoppemænd.
  • Er lige nu i gang med at optage en række programmer til Discovery Channel, der skal belyse sundhed og performance i den moderne verden.
  • Er halvt svensk, vokset op i USA og har også boet i Spanien. Holder til i Aarhus, når ikke han er ude i verden for at lave rekordforsøg eller holde foredrag og undervise.
  • Var med som coach for den danske fridykkerlandshold, da Danmark vandt guld ved VM i fridykning på den japanske ø Okinawa i 2010.
  • Står bag konceptet Breatheology, der skal hjælpe os til at trække vejret ordentligt og udnytte de fordele, som en god vejtrækning kan give.

Læs mere på www.breatheology.com

NÅR STIG ÅVALL SEVERINSEN TRÆNER, ER DET I NATUREN: 
“FITNESSCENTRE SIGER MIG IKKE SÅ MEGET”

img713Hvilke idrætsformer træner du?
Mine primære sportsgrene er svømning, undervandsrugby, undervandshockey, surfing og fridykning, men derudover er min træning ganske divergeret og afhænger meget af, hvad jeg træner til, og hvor i verden jeg befinder mig. Fitnesscentre siger mig ikke så meget, selvom jeg har brugt tusindvis af timer dér. Da jeg var teenager, styrketrænede jeg en del.

Hvad er karakteristisk for din træning?
Alt med vand er jo dejligt. Forskelligt fra de fleste som træner, holder jeg jo ofte vejret under mine sæt. Hvad end jeg løfter vægte, går på trapper eller svømmer.

“Det er fantastisk sådan at mærke kroppen arbejde for fulde gardiner – det elsker jeg.”

Man må jo ALDRIG træne eller holde vejret alene i vand – kun med kyndig og professional assistance. Vejrholdning kan hjælpe dig i kanonform hurtigere end de fleste andre træningsstrategier. Det styrker mellemgulv, lunger og sågar de enkelte cellers kapacitet.

Hvordan ser en typisk træning ud for dig?
I sidste uge lavede jeg en times superdejlig træning i Frederiksberg Have med to gode venner. Vi startede med løb, og her suser jeg jo altid rundt på kanter, bakker osv. Det er fantastisk sådan at mærke kroppen arbejde for fulde gardiner – det elsker jeg.

Det blev også til en fin tempotur på stigning samt en afslutning med 10 x interval. Faktisk var det nærmere sprint – all-out – og kort restitution.

I de minimale pauser fokuserer jeg meget på mit åndedræt: med indånding gennem næsen og langsom udånding med munden, som medvirker til afspænding og pulssænkning. Samtidig får jeg også lige løsnet de trætte muskler, så de kan få ilt, næring samt komme af med mælkesyren.

Før vi lavede intervaller, havde jeg fundet et godt træ og viste mine venner tre-fire forskellige af mine favoritøvelser. Det er sjældent, jeg udelukkende løbetræner – jeg plejer altid at kombinere med noget kropstræning.

“Det er sjældent, jeg udelukkende løbetræner – jeg plejer altid at kombinere med noget kropstræning.”

På vej hjem fra turen viste jeg øvelser på en græsbeklædt syvtrinstrappe, et cykelstativ og en helt almindelig bænk. Den slags træning er meget sundere, sjovere og faktisk mere givende og udfordrende, da motorik, hjerne og muskler skal tale sammen.

Hvad er dit bedste træningsråd?
Kom i gang! Det er vigtigt at spørge sig selv, om det ikke er rimeligt, at man lige gør en ekstra indsats for at få et bedre og sundere liv – for ens egen skyld, men også for venner og familien.

Træning skal være S-J-O-V-T. Hvis det ikke giver mening eller glæde, så må man finde på noget andet, som gør!

Tekst Camilla Folsach Madsen Foto Casper Tybjerg

4 GODE VEJRTRÆKNINGSØVELSER

TARZAN img730
Øvelsen til alle, der træner, men godt vil være lidt mere “supermand”.

Funktion:
Styrker og renser lungerne, ilter blodet, og giver et mere eksplosivt og udholdende åndedræt. Styrker også bryst- og mellemgulvsmuskulatur samt øger smidigheden i mellemgulvet.

  • Press hårdt på brystkassen og ånd langsomt og kontrolleret ind gennem næsen.
  • Hold en lille pause, stræk eventuelt lidt side til side.
  • Pust ud med en langsom og ensformig luftstrøm – gerne gennem munden med let lukkede læber. Pres ikke for hårdt, men pres den allersidste smule luft ud.

SKULDER- OG BRYSTSTRÆK
img734img732Fantastisk øvelse til opvarmning, til at vågne op med eller før man går i seng. Den er helt oplagt til kontorfolk – super til et break på 1-2 minutter i løbet af dagen ved stillesiddende arbejde.

Funktion:
Den giver mental klarhed og øger kroppens energistrøm/flow. Samtidig åbner den brystkassen, stimulerer mellemgulvet og afspænder nakke og ryg.

  • Ånd ind gennem næsen, når skuldre og arme føres tilbage
  • Ånd ud (gennem næse eller mund), når arme føres frem, og skuldre og nakkemuskler strækkes.

HALVLOTUSimg736

Funktion: Giver mental ro og fokus.

  • Sid i halvlotus eller skrædderstilling og træk vejret stille og roligt.
  • Træk vejret ind gennem næsen, og pust ud gennem næse eller mund.
  • Udåndingen skal være dobbelt så lang som indåndingen. Nyd også de naturlige pauser, der findes mellem åndedragene.

AFSPÆNDING, VISUALISERING OG MEDITATION

img720Funktion: Brug øvelsen til at få balance i dit nervesystem og til at give kroppens muskler og hjerte-kar-system et tiltrængt hvil.

  • Læg dig ned med let spredte ben og arme.
  • Lad åndedrættet flyde roligt ind og ud af næsen. Du kan lytte til din vejrtrækning eller fokusere på vigtige ting i dit liv – f.eks. en sportspræstation eller noget privat, du drømmer om.
  • Tag et positivt emne, da du skal føle glæde og velvære – ikke uro og nervøsitet.
  • Hvis du kan blive 100 procent opslugt af dit åndedræt, vil det være en form for meditation.

Af Stig Åvall Severinsen Illustrationer Per Diemer